Pesquisa foi feita em oito áreas nos municípios de Barcarena e Abaetetuba, no Pará (Foto: Cristiano Menezes/Embrapa)
Um estudo publicado na revista científica Neotropical Entomology aponta que as abelhas da Amazônia são as principais responsáveis pela polinização do açaí. Representam 90% da polinização nas flores da palmeira e são mais eficientes no transporte do pólen em relação a outros insetos e isso impacta diretamente na cadeia produtiva do açaí.
A pesquisa da Embrapa, em parceria com a Universidade Federal do Pará (UFPA) e a Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA), foi feita em oito áreas nos municípios de Barcarena e Abaetetuba, no Pará. Foram analisadas quatro áreas manejadas de açaí de várzea e outras quatro de plantios em terra firme. Nos locais, foram coletados insetos de 74 espécies diferentes que visitaram as flores da palmeira.
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Autora principal do artigo, a agrônoma da UFRA Leilane Bezerra conta que a equipe descobriu que as abelhas nativas são o grupo de polinizadores mais eficaz no transporte do pólen de açaí.
“Descobrimos que mais de 70 espécies de insetos, incluindo abelhas, moscas, vespas, formigas e besouros, transportam pólen de açaí, mas as abelhas nativas, incluindo espécies sem ferrão (Meliponinae) e solitárias (como as da família Halictidae), carregam pelo menos oito vezes mais pólen do que os outros insetos e representam seis em cada dez visitas de insetos às flores de açaí”, afirma.
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De acordo com a bióloga Márcia Maués, pesquisadora da Embrapa Amazônia Oriental (PA), coautora do trabalho, o conhecimento adquirido no estudo é fundamental para embasar recomendações aos agricultores sobre a polinização e manejo de polinizadores dessa palmeira.
“A polinização é um processo essencial para a produção de sementes e frutos em três quartos dos cultivos globais. Mas, para muitos cultivos tropicais como o açaí, o conhecimento sobre polinização ainda era limitado, dificultando o desenvolvimento de práticas agrícolas amigáveis para os polinizadores'”, comenta a cientista.
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Entre as abelhas nativas que representam mais de 90% da polinização do açaí, estão as sem ferrão (60%) e as solitárias (35%). Das quatro espécies nativas que se destacaram na carga polínica e abundância nas flores, duas são abelhas solitárias dos gêneros Augochloropsis e Dialictus; e outras duas espécies sem ferrão do gênero Trigona, a arapuá (Trigona branneri Cockerell) e a olho-de-vidro (Trigona pallens Fabricius).
As abelhas sem ferrão apresentaram ainda vantagens em relação às solitárias, como afirma o biólogo Alistair Campbell, pesquisador visitante em atuação na Embrapa Amazônia Oriental. “Elas visitam com mais frequência as flores, quase sempre carregam pólen e possuem colônias mais populosas. São as espécies mais consistentes na polinização do açaí e podem ser criadas e manejadas”, detalha. O cálculo feito pelos cientistas considerou carga polínica e a frequência de visitas.
Source: Rural
